Na 10. Nacionalnoj konferenciji o programima evropske teritorijalne saradnje, održanoj u Novom Sadu u organizaciji Ministarstva za evropske integracije Republike Srbije, predstavljeni su rezultati dosadašnjih projekata sa partnerima iz Evropske unije i regiona, uz razmenu iskustava i sagledavanje mogućnosti za uspostavljanje novih partnerstava.
Rezultate Grada Kragujevca u okviru URBACT programa predstavio je zamenik gradonačelnika Dejan Ružić, istakavši da je Kragujevac aktivan partner od samog pristupanja Srbije ovom programu kroz projekte inovativnih praksi i program učenja URBACT Pioneers Accelerator. Ružić je naglasio da je za Kragujevac posebno značajno jačanje kapaciteta lokalne administracije za pripremu i realizaciju projekata, kao i za planiranje i sprovođenje integrisanih i održivih urbanih politika. Kragujevac je kroz URBACT sarađivao sa brojnim evropskim gradovima i institucijama, što otvara mogućnosti za nove projektne inicijative, pristup evropskim fondovima i nastavak saradnje i nakon završetka pojedinačnih projekata.
Govoreći o projektu DARING Cities, u okviru URBACT IV programa, kroz koji je Kragujevac povezan sa Ravenom, Olomoucom, Dunaujvarošem, Alteom, Pirejem i Den Henderom, Ružić je naglasio fokus na korišćenju potencijala industrijskog kulturnog nasleđa. Za Kragujevac je ovo posebno značajno jer omogućava primenu iskustava drugih evropskih gradova u procesu razmatranja buduće namene i razvoja kompleksa Vojnotehničkog zavoda. Projekat povezuje očuvanje kulturno-istorijskog nasleđa, urban razvoj, kulturu, kreativne industrije, obrazovanje i privredu, sa ciljem identifikovanja održivih rešenja za transformaciju ovog prostora u novi gradski sadržaj. DARING Cities za Kragujevac nije bio samo prilika za razmenu iskustava, već i mehanizam za pretvaranje evropskih znanja u konkretne lokalne razvojne ideje, kazao je zamenk gradonačelnika.
Osvrnuvši se na program URBACT Pioneers Accelerator, koji Gradu pruža podršku u oblasti održive urbane mobilnosti, komunikacije i uključivanja zainteresovanih strana, Ružić je naglasio da ovaj program omogućava realizaciju manjih pilot-akcija kako bi se novi pristupi testirali u lokalnom kontekstu, a njihovi rezultati bili vidljivi građanima. Zahvaljujući tome, Grad će formirati novi ''urbani džep'', savremeni prostor za susrete i druženje Kragujevčana svih uzrasta, dodao je.
Sumirajući efekte učešća u ovim inicijativama, Ružić je ocenio da učešće u URBACT programu predstavlja investiciju u znanje, ljude i kapacitete Grada Kragujevca, ali istovremeno i u njegov budući urbani razvoj. Kroz povezivanje sa evropskim gradovima, primenu dobrih praksi i aktivno uključivanje lokalne zajednice, Kragujevac stvara preduslove za održiviji, inkluzivniji i funkcionalniji grad, u skladu sa potrebama svojih građana, zaključio je on.
Skupu u Novom Sadu su prisustvovali ministar za evropske integracije Republike Srbije Nemanja Starović, ministar lokalne samouprave Republike Severne Makedonije Ivan Stoilković, ambasador i šef Delegacije Evropske unije u Srbiji Andreas fon Bekerat, kao i predstavnici Generalne direkcije za regionalnu i urbanu politiku i Generalne direkcije za proširenje i istočno susedstvo Evropske komisije.
